今回は、めでたく高校卒業の資格が取れた女の子・Ｍちゃんを祝う会ということで、
自分が最も好きだった卒業ソング「旅立ち」を練習曲に追加。
買ったばかりの安物のギターと、大切な友人からもらったピックを持って行った。
この日は５月下旬に刊行する書籍の原稿チェックで徹夜。鼻炎薬の副作用も手伝い、行きの新幹線では睡魔に不戦敗。
次が目的地だと告げるアナウンスに重い瞼を上げ、
視線を窓の外に向けると、そこに広がっていたのは雪景色。
味わい足りない真冬の寒さを期待しながら降り立つも、
その気温には、しばし厚着してきたことを後悔。
しぶとい眠気を一瞬で吹き飛ばしてくれたのは、
改札で到着を待っていてくれた子達の笑顔。
なんだか、つい昨日ここへ来たような、
そんな気にさえなったが、実際には４ヶ月ぶり。
それぞれ濃密な日々を過ごしていた。
パーティー会場は駅前校。まずはみんなでケーキ作り。とは言っても、そこにはキッチンがなく、
出来合いのスポンジに、出来合いのクリームを塗り、
缶詰のフルーツを切って飾るという、とても簡単な作業。
しかし、それを三組に分かれてやってみると、
仕上がりは見事に三者三様。
同じ材料でも、色々な使い方があるものだ。
環境や性格や経験だって、言わば材料。
色々な使い方があると思う。
そのケーキを食べ終えた後は、みんなで園長先生が編集したVTRを鑑賞。
Ｍちゃんがここで過ごした数ヶ月の記録である。
BGMとして流れていたのは、コイツの曲だった。
前回の訪問以来、彼女は度々、コイツに近況報告のメールをくれていた。
その殆どは、日々の生きづらさを伝えるものだった。
そんな彼女が、ここでの出会いや学習を通し、
徐々に自信に満ちた表情になって行く姿。胸が熱くなった。
続きは、気が向いたら。
